Manolo Escobar |
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Entre el miedo y la incertidumbre del franquismo los españoles se reunían en torno a la radio para escuchar su potente voz, que cantando a la familia y a la tierra transmitía alegría a aquellos días.
Trabajó como albañil, auxiliar de Correos y como operario
Hoy en día nadie desconoce a Manolo Escobar y mayores y pequeños siguen buscando aquel "carro que le robaron una noche de romería". Cerca de ochenta discos, veinticuatro de ellos disco de oro, y más de veinte películas avalan la carrera de este artista que ha conseguido formar parte de la cultura popular española.
El 19 de octubre de 1932, El Ejido de Dalias, provincia de Almería, veía nacer al que sería uno de los cantantes más importantes y reconocidos de la música española. Manuel, el quinto de diez hermanos, aprendió muy pronto a tocar el laúd. Sus padres Antonio García y María del Carmen Escobar siempre quisieron una educación para todos sus hijos y pese a las adversidades económicas, los niños adquirieron grandes conocimientos culturales y musicales.
Con apenas doce años Manolo se trasladó al barrio chino barcelonés junto a sus dos hermanos mayores donde trabajó como albañil, auxiliar de Correos y como operario en la industria química y metalúrgica además de ser el cocinero del grupo. Con el tiempo consiguieron un piso en Badalona y la familia, unida de nuevo, se trasladó hasta allí.
Todos trabajaban, excepto los pequeños que tenían que ir a la escuela, pero la ilusión de Manolo Escobar seguía siendo cantar por lo que no se perdía ni un concurso de baile y cante que por aquel entonces se celebraban en las verbenas callejeras de las fiestas de los barrios. La fama que iba adquiriendo con estas competiciones le facilitó su introducción en el mundo del cine-variedades.
A principios de los 50 viajó a Larache (Marruecos), que por aquel entonces todavía era protectorado español, para cumplir el servicio militar. Allí hizo muy buenas amistades gracias a su carácter vital y la alegría que desbordaban sus canciones. Manolo canturrea en la fiesta de licenciatura de un compañero de armas donde un colaborador de Radio Barcelona le escucha y le invita a la emisora. Manolo canta en un programa de promoción de artistas noveles junto a su hermano Juan Gabriel bajo el nombre de “Manolo Escobar y su guitarrista Juanito García”
Otros tres de los hermanos se unen a la compañía bajo el consejo de Don José María Nadal, el director de Radio Barcelona y su padrino artístico desde ese momento, y forman “Manolo Escobar y sus guitarras”. Gabriel y José María abandonaron pronto quedando el grupo formado por Manolo como cantante y Baldomero, Salvador y Juan Gabriel como guitarristas que decidieron dejar su puesto tras opositar como auxiliares de Correos para centrase en su carrera artística.
Su fama comenzó a expandirse por la Costa Brava cuando en 1958 firmaron un contrato de dos temporadas con una sala de categoría de Playa de Aro. Su siguiente proyecto les llevaba a cruzar las fronteras nacionales en una gira por el sur de Francia y París donde vivieron varios meses sin dejar de actuar en un sólo momento. A su vuelta a España renovaron su contrato con la sala de Playa de Aro y fue allí donde Manolo conoció el amor que le llegó como un auténtico flechazo.
Tras seis años de noviazgo y con vistas cercanas de matrimonio Manolo conoció a la alemana Anita Marx que se encontraba con sus padres de veraneo en las costas españolas. Ana volvió a su país pero no pudo olvidar a aquel hombre y le consiguió un contrato para actuar en Alemania. Pese a la ausencia de un idioma común y el poco tiempo que hacia que se conocían decidieron casarse en Colonia el 10 de diciembre de 1959. Años después, la pareja decidió adoptar una niña y en 1977 llegó Vanessa, en cuyo honor su padre cantará “Mi pequeña flor”, un bolero que compuso su hermano Juan Gabriel y que puso de moda el nombre de Vanessa en aquella época.
Tras su matrimonio, Manolo recorrió las plazas de toros de toda España junto al artista Juanito Valderrama cosechando grandes éxitos allí donde actuaban. El cantante comenzó así a ver cumplido su sueño y decidió montar su propio espectáculo.
En 1961, Córdoba vio debutar a Manolo Escobar en el teatro Duque de Rivas en su espectáculo “Canta Manolo Escobar” que le consagró como ídolo de multitudes y le llevó a actuar por toda España, a grabar discos líderes en ventas y saltar al mundo del cine y de la televisión.
Así, en 1963 comenzó su prolífica carrera cinematográfica con el filme “Los guerrilleros”. El cantante se desenvuelve bien ante las cámaras, en la mayoría de sus papeles representa personajes simpáticos y del pueblo llano con gran naturalidad. En los 80 decide dejar el mundo del cine y centrarse de nuevo plenamente en su carrera musical dejándonos 19 películas en las que en todas ellas cantó. Su mujer Anita también aparece en el largometraje “Un beso en el puerto” cantando junto a su marido “Habanera bonita”. Tras su éxito en el mundo del celuloide probó suerte en el de la televisión y años después, a principios de los 90, grabó dos programas con gran éxito de audiencia: “Goles son amores” y “Mañana serán estrellas”
En 1979 un acontecimiento desgraciado trunca la felicidad de la familia Escobar que está a punto de perderlo todo tras la quiebra de un negocio textil del que participaba el cantante. Pero Manolo no se dejó abatir por este hecho y siguió cultivando éxitos. Canciones como el “porompompero”, “mi carro”, “la minifalda”, “madrecita María del Carmen” o “mujeres y vino” forman desde entonces parte de la cultura popular española.
Ha sabido llegar al corazón del público
Además puede presumir de ser el autor de "¡Viva España!", el disco más vendido de todos los editados en lengua castellana, y conocido internacionalmente gracias a los españoles que en aquellos años habían emigrado a Francia y Alemania. Después del éxito millonario de este disco, que superó las expectativas de todos, grabó la selección antológica del cancionero español inmortalizando con su particular voz éxitos como “Suspiros de España” y “Malvaloca”
Manolo no ha dejado de subirse a los escenarios para cumplir con su público incondicional. Su estilo se ha ido modernizando con los años, y a sus tradicionales pasodobles y rumbas ha añadido baladas y rancheras. También ha llevado su vida al teatro en un espectáculo autobiográfico llamado “De Manolo a Escobar” dirigido por el exquisito Xavier Albertí. Sus películas se siguen televisando en el conocido programa “Cine de Barrio” por el que también se deja ver a menudo.
Canciones que han pasado de generación en generación, conciertos multitudinarios, ventas millonarias, actuaciones en cine y televisión consagran la carrera de este hombre sencillo e incansable, que ha sabido llegar al corazón del público, no sólo por su impresionante voz, sino por su carácter extraordinario y su alegre forma de ser.
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